MCCB còn được gọi là cầu dao khối. Đây là bộ ngắt mạch vỏ đúc được dùng để bảo vệ điện. Nó thường được sử dụng trong các trường hợp dòng tải vượt quá khả năng của bộ ngắt mạch thu nhỏ. Ngoài ra, MCCB cũng được sử dụng trong các ứng dụng trong nhiều lĩnh vực của cuộc sống.
Về cơ bản, MCCB được sử dụng dựa trên các nguyên tắc vật lý tương tự như được sử dụng bởi tất cả các loại máy cắt từ tính nhiệt.
Nó thực hiện việc bảo vệ quá tải bằng hoạt động cơ chế nhiệt. MCCB có một liên hệ lưỡng kim. Vì vậy, nó sẽ mở rộng hoặc ở trạng thái bình thường để có khả năng đáp ứng với những thay đổi về nhiệt độ. Trong điều kiện hoạt động bình thường, tiếp điểm sẽ cho phép dòng điện đi qua MCCB. Tuy nhiên, khi phát hiện dòng điện vượt quá giá trị ngắt đã điều chỉnh, tiếp điểm sẽ bắt đầu nóng và mở rộng ra cho đến khi mạch điện bị gián đoạn. Tính năng bảo vệ nhiệt chống quá tải của MCCB được thiết kế với độ trễ thời gian. Yếu tố này giúp cho phép hiện tượng quá dòng xảy ra thời gian ngắn. Đây có thể xem là một phần hoạt động bình thường của nhiều thiết bị. Tuy nhiên, bất kỳ điều kiện quá dòng nào kéo dài hơn những gì thường được dự kiến cũng sẽ gây nên tình trạng quá tải và thiết bị này sẽ được tăng gấp ba để bảo vệ thiết bị điện cũng như an toàn tính mạng cho con người.
Không những thế, khả năng bảo vệ lỗi của MCCB được thực hiện bằng cảm ứng điện từ và phản hồi là tức thì. Các dòng lỗi sẽ bị gián đoạn ngay lập tức dù thời gian ngắn hay dài. Bất cứ khi nào xảy ra lỗi, dòng điện cực cao sẽ tạo ra một từ trường trong cuộn dây điện từ nằm bên trong bộ ngắt. Khi đó, cảm ứng từ này làm ngắt một tiếp điểm và dòng điện bị gián đoạn. Ngoài ra, MCCB có các biện pháp phân tán hồ quang bên ở trong để tạo điều kiện cho sự gián đoạn.
MCCB được thiết kế bao gồm một công tắc ngắt kết nối. Nó được sử dụng để ngắt bộ ngắt bằng tay. Bất cứ khi nào nguồn điện phải được ngắt để thực hiện công việc như bảo trì hoặc nâng cấp thiết bị.